Met een open mind kun je de auto zien als meer dan alleen een vervoersmiddel. Het brengt je naar verrassende plekken, zorgt voor nieuwe ervaringen, en brengt je in beweging. Dat is ook hoe automerk smart het ziet: slow travelling wat je op persoonlijk niveau ook beweegt en beroert. Hoe? Door te vertragen; bewust en duurzaam eropuit gaan. Onderweg naar rust, natuur en een gevoel van vrijheid.

In zekere zin is een road trip de ultieme versie van slow living: je neemt alle tijd, bent volledig in het moment en het draait om bewuste keuzes. Je staat letterlijk en figuurlijk stil bij bestemmingen. “Slow living is voor mij dat je de tijd neemt voor jezelf,” licht Ronald Ramak toe, CEO van smart Nederland. “Dat je eropuit gaat en op plekken komt waar je normaal gesproken niet komt of zelfs voorbij zou rijden. Het gaat ook om uit je normale omgeving stappen; langer genieten van wat je doet, ziet, eet of drinkt.” 

Die levensstijl lijkt door te dringen in de ontwerpkeuzes van de smart #5. De elektrische mid-size SUV is groot genoeg om in te slapen. De achterbank kan daarbij plat om ruimte te maken voor een tweepersoonsbed. ‘s Nachts zie je door een panoramisch halo-dak de sterrenhemel, en ‘s ochtends sta je op met een goede kop koffie door de Vehicle to Load-laadaansluiting te gebruiken. De dakdragers maken het daarnaast ook mogelijk om óp de auto te slapen door er een daktent op te plaatsen. Daarbij ga je de weg op met 800 volt technologie, vijf off-road rijmodi, en een 100 KWh-batterij met superchargerfunctie. Laden gaat dus snel, zodat je meer tijd hebt voor je reis; die is onderweg juist slow.

Slow travelling

Die denkwijze sluit aan bij de trend van slow travelling die je steeds meer ziet terugkomen in reisverhalen en bestemmingen. Dat zit ‘m enerzijds in de keuze van locaties. Denk bijvoorbeeld aan Sardinië, in het land waar de slow travelling-beweging zijn oorsprong vindt. Anderzijds gaat de trend over een bewuste manier van reizen: laat je strakke reisschema los, wees flexibel, gebruik je smartphone niet als digitale reisleider en praat juist met locals om nieuwe plekken te ontdekken. Ramak: “Het draait allemaal om meer genieten van het moment. Dat doe je veel meer als je teruggaat naar de kern van slow living.”

smart beaamt die toewijding aan beleving, rust en vertraging met verschillende samenwerkingen en tekenende voorbeelden. Ramak: “We hebben bijvoorbeeld een drive-in bioscoop zonder drive-in bedacht. Het scherm zit namelijk in de auto, dus je kunt de auto overal neerzetten om een film te kijken.” Verder werkt smart samen met Airbnb zodat smart #5-auto’s ook aangeboden kunnen worden als logeerplek. Met Trek Bikes hebben ze een e-mountainbike gelanceerd met een ontwerp geïnspireerd door de smart #5 Brabus, die dit een paar maanden geleden tijdens Milan Design Week gepresenteerd werd. Daarnaast is er met outdoormerk Heimplanet juist een opblaasbare tent ontwikkeld. 

De auto als verlengstuk

Ondanks al die mogelijkheden, zien we in Europa de auto toch nog vaak puur als een middel om van A naar B te komen. “Dat is wat mobiliteit hier voor ons betekent”, legt Ramak uit. “In Aziatische landen zoals China ligt dat veel anders. Daar is een auto veel meer. Denk bijvoorbeeld aan karaokesets, een kampeermodus, een beamer aan de voorkant van de auto om films buiten op een oppervlak te projecteren, of een draagbare luidspreker om buiten te gebruiken. De auto wordt daar veel meer gezien als een verlengstuk van waarvoor je een auto wil gebruiken als je onderweg bent.”

Om die denkwijze ook hier verder te stimu-leren, introduceert smart Nederland later dit jaar een ini-tiatief om dat verder aan te moedigen. “We gaan onze auto’s beschikbaar stellen zodat mensen een ‘ervaring’ kunnen aanvragen. Voor een lang weekend bijvoorbeeld, zodat ze het zelf kunnen beleven. Gewoon doén – de weg op met een open mind. Of het nou gaat om koeien knuffelen, de bergen van de Ardennen in of een roadtrip naar het Zwar-te Woud. Noem maar op. Welk avontuur dat wordt, is aan jezelf. Precies zoals het hoort.”

Ronald Ramak

CEO van smart Nederland