De Noordzee is veel meer dan een plek waar we voedsel uit halen, energie opwekken of recreëren. Het is het grootste natuurgebied van Nederland, ongeveer anderhalf keer zo groot als ons land. Onder het wateroppervlak leeft een verrassend rijke natuur, met zo’n 1.300 verschillende soorten: van bruinvissen en zeehonden tot haaien, roggen en talloze kleinere dieren die de meeste mensen nooit zien.
Voor Ewout van Galen, directeur-bestuurder van Stichting De Noordzee, is juist die veelzijdigheid wat de Noordzee zo bijzonder maakt. “Veel mensen zien alleen water, maar onder het oppervlak schuilt een compleet ecosysteem. Mijn favorieten zijn de bruinvis, de jan-van-gent en natuurlijk de zeehond. Maar juist ook minder bekende soorten zoals de snotolf, een kleurige vis met een zuignap, laten zien hoe bijzonder en veelzijdig onze Noordzee is.”
Een zee onder druk
“Tegelijkertijd staat de Noordzee onder grote druk. Scheepvaart, visserij, zandwinning en de aanleg van windparken vragen allemaal om ruimte. Die ontwikkelingen zijn belangrijk, maar het is net zo belangrijk dat er voldoende ruimte overblijft voor natuur. Gelukkig heeft de natuur een groot herstelvermogen. Wanneer delen van de zee rust krijgen, kunnen bodemleven, visbestanden en complete voedselketens zich herstellen. Dat is niet alleen goed voor planten en dieren, maar uiteindelijk ook voor de mens.”
Bescherming is investeren in de toekomst
“Natuurbescherming betekent niet dat de Noordzee ‘op slot’ moet. Het gaat erom dat natuur en menselijke activiteiten in balans zijn. Goed beschermde natuurgebieden spelen daarin een belangrijke rol. Op sommige plekken is bescherming nu vooral iets op papier, terwijl de natuur juist gebaat is bij rust en duidelijke afspraken.”
“Een gezonde Noordzee levert veel op. Een rijke zeebodem helpt bij het opslaan van koolstof en draagt daarmee bij aan het tegengaan van klimaatverandering. Gezonde visbestanden ondersteunen de visserij en een veerkrachtige zee draagt bij aan een toekomstbestendige economie. We gebruiken de Noordzee voor steeds meer doeleinden. Juist daarom is het belangrijk dat we ook voldoende ruimte blijven geven aan de natuur. Uiteindelijk zijn we allemaal afhankelijk van een gezonde Noordzee – voor ons voedsel, ons klimaat en voor de generaties na ons.”
Ewout van galen
Directeur-bestuurder Stichting De Noordzee
Samen voor een schone en gezonde Noordzee
Kom in actie en steun de Noordzee. Ga naar www.noordzee.nl voor meer informatie en doneer.
